Eric zum Abschluss in seiner Wunschrolle: Opfer

Diese Frage lässt sich in meinen Augen ganz eindeutig beantworten: Kindergarten – und damit meine ich nicht Erics Verhalten. Schon lange ist er als sehr polarisierender und aggressiver Spieler bekannt, oft hat er auch daneben gegriffen und wurde dafür bestraft: In diesem letzten Statement tut er allerdings nur das, was er dann auch gegenüber fragster betont. Er zieht ein Resümee, schreibt seine eigene Meinung nieder – und die ist für seine Verhältnisse schon nett: Nicht nur, dass er sich bei seinen kritischen Äußerungen sehr zurück hält, für viele Spieler hat er auch lobende Worte parat.

Und jetzt endlich, pünktlich zum Ende seiner Karriere, hat er es wirklich gepackt: Eric ist in der Opferrolle gelandet. Dieses Mal waren es jedoch nicht Maus, Keyboard oder Internet, die ihn ein ums andere Mal trollten und in wichtigen Situationen versagten, nein, es war die ESL. Anstatt ihre Regeln ein wenig zu lockern und ihren Protagonisten und Aushängeschildern die Entwicklung eines (gerne auch kritischen) Profils zu ermöglichen, halten sie weiter an ihrer Friede-Freude-Eierkuchen-Welt fest, für die auch schon XlorD nichts übrig hatte. Trotzdem werden kritische und offene Spieler zu Stellungnahmen wohl kaum ermuntert; da machen sie wohl lieber weiterhin den Dennis Schneider. Zum Glück ist die Warcraft-EPS jetzt abgeschlossen, denn interessanter wäre sie sicherlich durch Erics Ausschluss nicht geworden.

Wirrwarr oben

Dass Eric jetzt, einen Tag vor Ende der Liga, ausgeschlossen wird, freut allerdings nicht nur den provokanten (wo das denn bitte?) Lefy, der sich als großer Endgegnerbezwinger aufspielt, sondern vor allem VoshiX. Der hatte wohl schon mit den Finals abgeschlossen, ist dafür jetzt schon fast wieder dabei. Da kann HasuObs noch so hoffen, dass er der vierte Teilnehmer wird, er hats nicht mehr in der Hand – yAws übrigens ebenso wenig.

Kritiker lesen darin die Handschrift Erics: Natürlich will das enfant terrible sich am letzten Spieltag um das Preisgeld bringen lassen, nicht gegen Lefy antreten und zwei seiner besten EPS-Freunde die Finalschancen versauen – klingt logisch. Wie man nun trotz gegenteiliger Behauptung Erics davon ausgehen kann, dass er extra gekickt werden wollte… also bitte!

Viel mehr sollte man sich noch mal fragen: Was stand da eigentlich in dem Statement? Tatsächlich äußert der Orc nur seine Meinung und das, wie schon erwähnt, äußerst zurückhaltend. Strafpunkte versucht er zu vermeiden, möchte die EPS so würdig wie eben möglich zu Ende bringen. Auch wenn die ESL Eric angeblich geschützt hat – hätte sie da nicht etwas mehr Fingerspitzengefühl beweisen müssen? Eric ist jetzt weg – außer dass ihm ein wenig Kohle flöten geht, braucht ihn das nicht kümmern. Eine nächste Saison hätte es ohnehin nicht gegeben. Dass Spieler, die schon seit Spieltagen nur noch auf Finals spielen und alles geben, um dieses Ziel ein letztes Mal zu erreichen, auf einmal ihrer Chancen beraubt werden – eine sehr zweifelhafte Entscheidung.

Eric top, ESL Flop, EPS am Ende

Aber gut, so ist er nun einmal, der Stand der Dinge. Mit Eric verlässt uns in meinen Augen einer der sympathischten deutschen eSportler. Ja, er war sehr unangenehm, aber das hatte etwas Erfrischendes. Oft wurde er zu Recht bestraft, diese Ende hat er jedoch nicht verdient. Trotzdem ist es kein unwürdiger Abgang für jemanden, der nie um eine freche Antwort verlegen war. Ein unwürdiges Ende für die EPS könnte es noch werden. Wenn weder yAws noch HasuObs die Finals erreichen, werden einige berechtigterweise fragen, ob sich die ESL hier nicht ordentlich vertan hat. Von daher:

Eric top, ESL Flop. Die Warcraft 3 EPS geht ihrem Ende entgegen – Zeit, die richtigen Schlüsse zu ziehen. Der wichtigste in meinen Augen wäre: Profilentwicklung zulassen, Rivalitäten nicht unterbinden und damit den eSport spannender machen.

Eine ganz spontane Meinung von Stefan Schmitt. Bild readmore.

Was passierte in der Gruppenphase?

Der 5:0-Paukenschlag seitens readmore.de Community im Auftaktspiel gegen ESL-Radio deutete bereits den späteren Verlauf in Gruppe A an. Die Communityteams blieben souverän und spielten den Gruppensieger im internen Duell aus. Eine etwas merkwürdige Taktik im entscheidenden 2on2-Spiel ließ die readmore.de Community wohl die erst zweite Niederlage in der Geschichte der Offtopic-Raidzeit einfahren; das gelang zuvor nur einem Mädchenforum. Auch im “Kellerduell” zwischen ESL-Radio und der fragster.de Redaktion sollte der direkte Vergleich den Unterschied machen – dank einer fast sensationellen Aufholjagd, konnte ESL-Radio 3:2 gewinnen und damit punktgleich mit der fragster.de Redaktion den 3. Platz belegen.

In  Gruppe B sollte es dann zum Dreikampf zwischen fit4gaming.de, GameSports.de und sergej-fairLich kommen. Jedes Team konnte zwei der drei Gruppenspiele für sich entscheiden – fit4gaming.de war dabei mit 10 gewonnen Partien am erfolgreichsten; GameSports.de und sergej-fairLich landeten Punktgleich auf den Plätzen 2 und 3: Auch hier entschied der direkte Vergleich, der zugunsten von GameSports.de entschied. Auf dem vierten Platz landet das Redakteursteam von readmore.de, in dem aber ein gewisser Drunken glänzte und in drei Einsätzen drei Punkte holen konnte.

Wie geht es weiter?

2 Halbfinalpartien und die Spiele um Platz 5 und 7 werden in den nächsten zwei Wochen gespielt (einschließlich Sonntag, 16.05.). Dabei haben die Teams weiterhin die Möglichkeit eigenhändig einen Termin zu finden. Außerdem wird es eine kleine Veränderung des Spielsystems geben. Zwar wird das Reversed-Seeding Modell weiterhin genutzt werden, allerdings erweitern wir die zu spielen Clanwars auf zwei. Das hat folgende Auswirkungen:

- Gespielt werden zwei unabhängige Clanwars (4x 1on1 und 1×2on2) mit der Möglichkeit im 2. Clanwar andere Spieler zu nutzen.
- Um eine Partie für sich zu entscheiden, benötigt man nun 6 gewonnene Submatches.
- Die Lineups des zweiten Clanwars werden im Anschluss an den ersten Clanwar gemacht und weitergegeben.
- Steht es nach zwei Clanwars unentschieden entscheidet ein Acematch über den Sieg: Jeder Spieler, der in den zwei vorrangegangenen Clanwars zum Einsatz gekommen ist, ist spielberechtigt. Jedes Team wählt seinen eigenen Vertreter, die zu spielende Map wird vorher durch einen Admin ausgelost.

Finale:

fragster.de Community vs. readmore.de Community
Termin: 06.06. – 15:00 Uhr
1. CW – fragster.de:
- Spiral
- kunzi
- s00nmaniac
- mArsch
2. CW – fragster.de:
- Spiral
- kunzi
- s00nmaniac
- mArsch
1. CW – readmore.de:
- ToM
- era
- Chris
- PaSSioN
2. CW – readmore.de:
- ToM
- era
- Chris
- PaSSioN
Ergebnisse:
TM: Spiral 1:0 Chris
GW: mArsch 1:0 era
TS: s00nmaniac 0:1 PaSSioN
EI: kunzi 1:0 ToM
Ava: Spiral & Kunzi 1:0 ToM & Massa

LT: s00nmaniac vs. PaSSioN
SV: Spiral 0:1 era
TR: mArsch 1:0 ToM
EI: Kunzi 0:1 ChriS
GW: Spiral & Kunzi 1:0 ToM & ChriS

Halbfinale:

fragster.de Community vs. GameSports.de
Termin: 23.05. – 18:00 Uhr

readmore.de Community vs. fit4gaming.de
Termin: 09.05. – 18:00 Uhr

Spiel um Platz 5:

ESL Radio vs. sergej-fairLich
Termin: tba

Spiel um Platz 7:

fragster.de Redaktion vs. readmore.de Redaktion
Termin: 09.05. – 15:30 Uhr

Maps:

1. Clanwar: TM, GW, TS, EI + Ava (2on2)
2. Clanwar: LT, TR, SV, EI + GW (2on2)

Lineups und Ergebnisse

fragster.de Community vs. GameSports.de:
Termin: 23.05. – 18:00 Uhr

- 1. Clanwar

fragster.de Community:
- Spiral
- Kunzi
- mArsch
- check4
GameSports.de:
- fischieee
- Sl4sH
- Bloody
- Gotch4
Ergebnisse:
TM: check4 > fischieee
GW: mArsch > Sl4sH
TS: Spiral > Bloody
EI: Kunzi > Gotch4
Ava: Kunzi & Spiral > Bloody & fischieee

- 2. Clanwar

fragster.de Community:
- Spiral
- Kunzi
- mArsch
- check4
GameSports.de:
- fischieee
- Sl4sH
- Bloody
- Gotch4

Ergebnisse:
LT: check4 vs. fischieee
TR: mArsch vs. Sl4sH
SV: Kunzi < Bloody
EI: Spiral > Gotch4
GW: Kunzi & Spiral vs. Bloody & fischieee

readmore.de Community vs. fit4gaming.de
Termin: 09.05. – 18:00 Uhr

- 1. Clanwar

readmore.de Community:
- ToM
- PaX
- TrummleR
- JaedonG
fit4gaming.de:
- Bull
- JinX
- ForgotteN
- Kinetic
Ergebnisse:
TM: ToM > Bull
GW: JaedonG < JinX
TS: TrummleR > Kinetic
EI: PaX < ForgotteN
Ava: JaedonG & LessonLearned > ForgotteN & JinX

- 2. Clanwar

readmore.de Community:
- ToM
- MassA
- PaX
- Trummler
fit4gaming.de:
- GroeNe
- JinX
- ForgotteN
- Bull
Ergebnisse:
LT: MassA > ForgotteN
TR: ToM > Bull
SV: PaX < JinX
EI: Trummler vs. GroeNe
GW: ToM & MassA > JinX & ForgotteN

Spiel um Platz 3

GameSports vs. fit4gaming.de
Termin: 28.06. – 19:00 Uhr
GameSports:
- / Bloody
- milchschaum
- Eddie
- Gotch4
fit4gaming.de:
- / JinX
- Bull
- ForgotteN
- GroeNe
Ergebnisse:
1. Clanwar:
TM: JinX vs. Gotch4
GW: ForgotteN < Bloody
TS: Bull > milchschaum
EI: GroeNe < Eddie
Ava: GroeNe & Bull > Eddie & Gotch4
2. Clanwar:
LT: JinX vs. Gotch4
TR: GroeNe > Bloody
SV: ForgotteN > Eddie
EI: Bull vs. milchschaum
GW: GroeNe & ForgotteN > Eddie & Gotch4

Doch dann kam Tonya Welch. Und räumte auf.¹ Die ehemalige Mitarbeiterin enttarnte die neue CPL als riesiges Lügengebilde, aufgebaut und am Leben erhalten durch Scott Valencia. Mit einem Mal wurde die mühsam aufgebaute Fassade niedergerissen: Arabische Investoren habe es nie gegeben, das Ganze diente lediglich dem Zweck, die wahren Käufer zu verschleiern und Solvenz vorzutäuschen. Mitarbeiter, Geschäftspartner und Investoren seien systematisch hinters Licht geführt worden, und überhaupt seien die Geschäftspraktiken hinter den Kulissen der CPL mehr als zweifelhaft.

Keine Ölscheichs weit und breit

Im Fadenkreuz: Scott Valencia, ein charismatischer Texaner mit Cowboyhut und Goatee, der ein paar Jahre mehr auf dem Buckel hat als der durchschnittliche eSport-Fan. Er war schon bei der Munoz-CPL in einer Führungsposition tätig und wirkte maßgeblich an der damaligen CPL World Tour mit.

2006 begründete er mit Intels Hilfe die World Series of Video Games, welche wegen Missmanagements nach eineinhalb Jahren die Pforten  schließen musste. Anschließend stand er als Senior Vice President für den Bereich Global Operations bei der CGS unter Vertrag. Schon Mitte 2008,  ein halbes Jahr vor dem Ende der ambitionierten TV-Liga, plante er im Geheimen die Übernahme der CPL-Marke.

Dazu sicherte er sich die Unterstützung dreier Partner. Unter diesen befand sich neben Frank Yong (zuvor CIG Group², WSVG China und GGL China³) und einer nicht namentlich genannten Person auch Tonya Welch, deren bisherige Karrierestationen mit denen von Scott Valencia identisch waren. Sie ließ sich auf sein neuestes Unterfangen ein, da er sie in dem Glauben ließ, ihre Stelle als Director of Team and Player Relations bei der CGS stünde auf äußerst wackeligen Füßen. Das sollte nicht die einzige Lüge bleiben, die Welch von Valencia aufgetischt bekam.

Dass mit Frank Yong ein Chinese mit an Bord war, hatte im Übrigen seinen Grund: Der größte Anreiz, die angeschlagene Marke zu übernehmen, bestand darin, dass sie in Asien über einen sehr hohen Bekanntheitsgrad verfügt und gerade der chinesische Markt so große Wachstumschancen versprach, dass man über die Imageeinbußen in Amerika und Europa hinweggesehen hat.

Alles nur Schein

Das Geld für den Kauf der Marke besaßen die vier Partner nicht; wir reden hier schließlich von Summen, die im sechs- bis siebenstelligen Bereich anzusiedeln sind. Stattdessen wurde nach Investoren gesucht, die die Rechnung begleichen sollten. Als dies misslang, wurden fällige Zahlungen an Munoz’ Firma NewWorld.com, Inc. immer weiter hinausgezögert, indem man nach vertraglichen Lücken suchte und durch den Kauf der “Cyberathlete Amateur League”-Marke Zeit schindete.

Scott Valencia griff währenddessen nicht nur auf Marktforschungsdaten aus der Marketingabteilung seines damaligen Arbeitgebers zurück, sondern nutzte sogar von der Championship Gaming Series bezahlte Geschäftsreisen, um Partner für die CPL zu gewinnen.  Hinzu kommt, dass der Klischee-Texaner nach Schließung der Liga im November 2008 ein viermonatiges Wettbewerbsverbot unter Weiterbezahlung seiner vollständigen Bezüge unterzeichnete, obwohl er zu der Zeit, wie schon in den Monaten zuvor, unentwegt an der CPL arbeitete. Alleine die in diesen vier Monaten erschlichenen Zahlungen beziffert Welch auf über 61 000 US-Dollar, was ein Monatsgehalt von mindestens 15 000 $ nahe legt.

Auch Valencias für die CPL angedachtes Geschäftsmodell ruft Skepsis hervor: Ein progaming-fokussiertes Social Network sollte aufgebaut und möglichst schnell für möglichst viel Geld wieder veräußert werden, am besten innerhalb der ersten zwei Jahre. Tonya Welch entwickelte daraufhin ein laut eigener Aussage von den anderen Beteiligten sehr positiv aufgenommenes Ligakonzept, bei dem die Spieler enormen Einfluss auf die Gestaltung des Turnierbetriebs bekommen sollen. Dieses wurde, als die ersten Investoren Gefallen daran zeigten, sogleich von Scott Valencia für sich beansprucht.

CPL meets Web 2.0

Nichtsdestotrotz ließ Welch sich immer wieder von Neuem auf seine Lügen ein – die Naivität und die Angst vor Arbeitslosigkeit überwogen, sagt sie heute. Erst im April 2009 zog sie die Reißleine, nachdem sich abzeichnete, dass keine der beiden von ihr am Anfang gestellten Bedingungen eingehalten werden würde. Zum einen forderte sie, dass der frühere Eigentümer NewWorld.com, Inc. keinerlei Mitspracherecht an der neuen CPL haben dürfe, zum anderen bestand sie auf dem Begleichen der Schulden gegenüber früheren Preisgeldgewinnern. Auch hier ist Scott Valencia ihr gegenüber nicht ehrlich gewesen. Einmal zuviel.

Die Enthüllungen von Tonya Welch sind ein waschechter Skandal. Doch die Geschichte der CPL ist damit wahrscheinlich noch nicht zu Ende: Das alles spielte sich vor einem Jahr ab, und noch heute existiert die neue, pseudo-arabische CPL. Für den ersten Mai wurde eine große Bekanntgabe angekündigt. Es bleibt abzuwarten, ob uns eine baldige Gegenoffensive von Scott Valencia erwartet oder ob es der ehemaligen Mitarbeiterin tatsächlich gelungen ist, den letzten Sargnagel einzuhämmern und das Kapitel CPL damit endgültig zu beenden. ð

Ein Artikel von Lari Syrota. Die Rechte an dem Bild liegen bei readmore.de.

Quellen:

1: http://www.complexitygaming.com/index.php?c=news&id=1704
2: http://www.ggl.com/?controller=News&id=2672&method=article
3: http://english.cdwh.gov.cn/newsall.asp?pid=8&cid=94&id=198

Kleines Regelupdate aus gegebenem Anlass

Die wichtigsten Dinge sollten vorab geklärt wurden sein; das Spielsystem und alle weiteren Informationen könnt ihr nochmal hier einsehen – trotzdem gibt es nochmal ein kleines Update in Sachen Regeln:

- Alle Begegnungen eines Clanwars werden nacheinander ausgespielt. Dabei sollte man sich auf einen akzeptablen Host einigen und Waaagh!TV oder eventuelle Caster nicht ausperren.
- Wer sich nicht benehmen kann, fliegt raus. Sollte jemand wiederholt ausfallend werden, schließen wir ihn vom weiteren Verlauf des Turniers aus.

Außerdem hoffen wir auf ein bisschen Fairness innerhalb der Community-Teams. Da sich doch einige semiprofessionelle Spieler eingefunden haben, solltet ihr auch all euren Spielern eine Chance geben und durchwechseln. Im Community-internen Duell, könnt ihr natürlich machen was ihr wollt.

Eröffnung bereits am Donnerstag

Spielsystem, Teilnehmer und Gruppen sind längst bekannt, jetzt eröffnen die ersten Teams den ePen.is “Reversed Rules”-Cup am Donnerstag. In Gruppe A treten das readmore.de Community Team und die ESL-Radio Caster ab 15:30 Uhr zum ersten Spiel der Gruppenphase an. Dabei setzt sich Neo nicht nur für sein eigenes Team ein, sondern wird die fünf Spiele auch mit einem Cast (http://radio.esl.eu:8000/listen.pls) begleiten. Anschließend messen sich fragster Redaktion und Community. Später am Abend treffen außerdem GameSports und sergej-fairLich aufeinander – dort werden Jacobo und Donathan das Mikrofon schwingen (http://streams.gamesports.net/wc3-1.pls) und über alles weitere berichten.

Alle Termine, Maps und Lineups im Überblick

ESL-Radio 0:5 readmore.de Community (Donnerstag, 01.04. – 15:30 Uhr)
fragster.de Redaktion 1:4 fragster.de Community (Donnerstag, 01.04. – 18:00 Uhr)
GameSports 3:2 sergej-fairLich (Donnerstag, 01.04. – 19:30 Uhr)
fit4gaming.de 4:1 readmore.de Redaktion (Dienstag, 05.04. – 16:00 Uhr)
fragster.de Redaktion 1:4 readmore.de Community (Mittwoch, 07.04. – 18:00 Uhr)
fit4gaming.de 2:3 sergej-fairLich (Donnerstag, 08.04. – 19:00 Uhr)
fragster.de Redaktion 2:3 ESL-Radio (Donnerstag, 15.04. – 16:30 Uhr)
GameSports 1:4 fir4gaming.de (Donnerstag, 15.04. – 19:00 Uhr)
readmore.de Community vs. fragster.de Community (Montag, 19.04. – 18:00 Uhr)

Die Teams im Überblick (Stand: 01. April)

ESL-Radio:

- Seb
- tzui
- Linyou
- Nex
- AcidB
- Bfoxx
- remodemo
- Meeep
- Neo
- Plotti

fragster.de Redaktion:
- BlaDe
- Mae
- Snemeis
- MoZe
- Crysma
- TobiasE
- LegendFaN
- Vendetta
- Drunkin
- Truthbear

readmore.de Community:
- LessonLearned
- PaSSioN
- Spanking
- ToM
- Akkiskiske
- MassA
- Parental Advisory
- era
- Trummler
- fire_de

fragster.de Community:
- suNNy
- sOOnMaNiAc
- Spiral
- Kunzi
- check4
- corni-
- Just-to-train
- Habit
- MaGGo
- mARsch

GameSports:
- fischieee
- milch
- Sl4sh
- Pala
- Bloody
- Balnazza
- Gotch4

fit4gaming:
- ForgotteN
- Wels
- Befaro
- GroeNe
- Kinetic
- Bull

readmore.de Redaktion:
- xplode
- schA_de
- felle
- Drunken
- Efendi
- cYph

sergej-fairLich:
- Losemann
- Moli
- TriMble
- TargA
- Perdita
- shagrath
- corugnoll
- Mars
- Tomken

Wer ist dabei?

Acht Teams werden im ersten Reversed Rules Turnier zunächst in zwei Gruppen, später dann in den Playoffs (Single-Elimination Modus) einen Sieger ermitteln. Auf der einen Seite werden uns die Shoutcaster und Kommentatoren von ESL-Radio und GameSports beweisen müssen, ob sie ihren zahlreichen Worten auch Taten folgen lassen können. Im Kampf “Gut gegen Böse” werden sich ebenfalls die zwei Redakteursteams von fragster.de und readmore.de einfinden – doch auch deren User dürfen sich diesmal messen: Jede Seite bekommt die Möglichkeit ein Communityteam zu organisieren. Das Teilnehmerfeld abrunden werden die Teams von sergej-fairLich und fit4gaming.de.

Die Glücksfee hat entschieden: Die acht Teams wurden durch Losglück (oder auch Pech) auf die Gruppen aufgeteilt. Dort werden sie die jeweils zwei besten Mannschaften ausspielen – Spieltage wird es in der Form nicht geben. Termine für die drei Spiele jedes Teams können im Zeitraum vom 1. April bis zum 21. April vereinbart werden. Dazu finden sich idealerweise die Teamkapitäne im IRC (#rrcup) ein.

Gruppe A:

• ESL-Radio (Teamkapitän: remodemo)
• fragster.de Redaktion (Teamkapitän: BlaDe)
• readmore.de Community (Teamkapitän: LessonLearned)
• fragster.de Community (Teamkapitän: suNNy)

Gruppe B:

• GameSports (Teamkapitän: fischieee)
• fit4gaming.de (Teamkapitän: Cheeseinspace)
• sergej-fairLich (Teamkapitän: Losemann)
• readmore.de Redaktion (Teamkapitän: schA_de)

Was wird gespielt?

Wir haben genügend Orcs auf Gnoll Wood und Towerrushes auf Echo Isles in den letzten Jahren gesehen und denken, dass die Zeit für ein neues Spielsystem gekommen ist. Ähnlich dem alten WC3L-System werden wir vier Maps für die Solospiele und eine Map für das 2on2 vorgeben. Direkt setzen wird man zumindest die Solospieler nicht können – hier greift die “Reversed Rule”: Jedes Team bestimmt sein Spieleraufgebot aus vier Solospielern und dem 2on2-Team bis 30 Minuten vor Spielbeginn mit der jeweiligen an diesem Tag zu spielenden Rasse (Nachtelf, Orc, Untote, Menschen oder Zufall) – ein Wechseln der Rasse ist danach nicht mehr möglich. Nachdem diese Spieleraufgebote bekannt gegeben wurden, teilt das gegnerische Team die vier gewählten Spieler bis 10 Minuten vor Spielbeginn auf die unterschiedlichen Maps auf. Solospieler dürfen natürlich auch im 2on2 eingesetzt werden. Für alle Spiele gilt außerdem Best-of-1.

Spielberechtigt ist ein jeder, der sich im Staff- beziehungsweise Teamprofil der jeweilig dazugehörigen Homepage befindet. Die Kapitäne der Communityteams dürfen maximal zwölf aktuelle Spieler in ihrem Kader haben, die sie öffentlich zugängig machen. Gewechselt werden darf bis 24 Stunden vor Spielbeginn.

Wann und wo wird überhaupt gespielt?

Kein Scherz, am 1. April soll das Turnier starten. Innerhalb der folgenden drei Wochen werden dann die Begegnungen der Gruppenphase ausgespielt. Die zwei besten Teams jeder Gruppe ziehen dann in die Playoffs ein. Unseren Reversed Rules verdanken wir auch die spielbarkeit einiger alter Maps, die man so in der heutigen Ligenlandschaft nicht mehr finden kann.

Mappool 1on1:

- Lost Temple
- Echo Isles
- Twisted Meadows
- Gnoll Wood
- Secret Valley
- Turtle Rock
- Terenas Stand

Mappool 2on2:

- Avalanche
- Twisted Meadows
- Gnoll Wood

Genauere Informationen zu den Regeln, dem Turnierablauf, Preise (wir arbeiten gerade fieberhaft dran) und den Gruppen folgen in den nächsten Tagen. ð

Schmall und Wüstemann begehen damit einen neuen Weg – auf der einen Seite erklärender und professioneller als Dokumentationen, die aus dem “Bubble Universe” selbst kommen, andererseits auch wesentlich unvoreingenommener und umfassender als das Gros der Filme, die klassische Medien zu diesem Thema produzieren. Der dafür betriebene Aufwand setzt Maßstäbe: Einen Monat habe die Recherche für die Serie gedauert, nach drei Wochen Drehzeit an verschiedenen Orten in ganz Deutschland nahm der Schnitt sowie die Aufnahme der Musik (darunter der eigens produzierte Titelsong “Face your enemy” von Sam Schlatow) in Anspruch. Über die Höhe des Budgets schwieg man sich aus, Produzent Schmall deutete aber an, dass es “in etwa in der Höhe eines Musikvideos für einen nationalen Newcomer” lag. ePen sprach nun mit dem Produzenten und dem Regisseur der Serie über die Motivation, “Bubble Universe 2″ anzugehen, die Probleme und Umstände des Drehs sowie den derzeitigen Zustand des elektronischen Sports.

ePen.is: Moritz, Du hast Dich als Produzent vielfältigen Aufgaben gewidmet, sehr viel in der Musikbranche gemacht, dabei Videos für bekannte Künstler wie Frittenbude, Die Happy oder Juli produziert. Was findest du an eSport so interessant, eine Doku darüber zu produzieren?

Moritz Schmall: Richtig ist, dass ich in den vergangenen Jahren einige Musikvideo produziert habe – die meisten hiervon freiberuflich. Musikvideos sind und bleiben eine gute Option um vertiefende, professionelle Erfahrungen mit finanzierten Produktionen zu bekommen. Zum E-Sport: hieran interessiert mich vor allem das Phänomen, dass es immer mehr (v.a. junge) Menschen gibt, die sich professionell mit dem Computerspielen beschäftigen. Der Computer ist ja noch eine junges Kind, viele ältere Menschen haben hiervor schlicht zu großen Respekt. Doch die kommenden Generationen werden sicherlich mit E-Sport so umgehen, wie wir das heute mit – sagen wir – Basketball tun. So ist mein Interesse hierüber eine Doku zu produzieren sicherlich so zu verstehen, als dass ich da auf eine ziemlich große Welle aufmerksam machen will. Eine, die in Korea schon angekommen ist und unweigerlich auch Deutschland treffen wird. Die ersten Vorboten dieser Welle haben wir versucht in unserer Serie zu dokumentieren.

Und wie kam es dann konkret zu “Bubble Universe”?

Moritz Schmall: Die Idee der Serie stammt von Regisseur Thomas Wüstemann, mit dem ich bereits mehrfach zusammen arbeiten konnte. Als mir Thomas seine Idee des Bubble Universe schilderte, war klar, dass wir gemeinsam versuchen wollen hieraus eine Serie zu realisieren. Die 1.Staffel unseres Bubble Universe lief dann im letzten Jahr erfolgreich auf dem Web-Serie Portal 3min.de. Nach Ablauf der 1. Staffel war allen Beteiligten schnell klar, dass es eine Fortsetzung geben müsse. Dieses ist nun seit einer Woche auch bei 3min.de online zu sehen.

Was bewog Dich denn dazu, Dich mit dem Thema “elektronischer Sport” auseinanderzusetzen, Thomas?

Thomas Wüstemann: Nach der ersten Staffel, die von World of Warcraft handelte, war schnell klar, dass 3min.de auch in einer zweiten Staffel beim Thema Gaming bleiben wollen würde. Es gibt jede Menge Real-Life-Formate auf 3min, aber ein Konzept, das direkt die Online-Klientel mit einem Onlinethema anspricht, hatte zu diesem Zeitpunkt eben nur Bubble Universe. Also haben wir überlegt, wie man den Bogen Gaming weiter denken könnte, und da wir schon in der ersten Staffel mit E-Sportlern zu tun hatten, und dafür auch schon im ESC-Icybox-center zu Besuch waren, fiel die Wahl schnell auf dieses Thema.

Spielst Du selbst?

Thomas Wüstemann: Ich bin in dieser Hinsicht ein wenig Spätzünder. In der Kindheit hatte ich weder Computer noch Fernseher, und habe erst 2001 angefangen, wirklich zu spielen. Ich war sofort fasziniert von der neuen Welt, und habe mich durch die Historie vorangearbeitet. Angefangen mit Textadventures und ganz alten Grafikadventures, bis ich mich langsam an 3D-Engines rangetraut habe. Das ist eine sehr angenehme Art, eine Kunstform für sich zu entdecken, aber natürlich fehlt mir ein wenig der spielerische Background.

Darüber hinaus sind wir schon eine Spiele-infizierte Firma. In unserem Büro stehen mehrere Konsolen für die Renderpausen, und mir wird immer das ‚Dr. Mario’-Duell mit Nina, der Protagonistin aus dem ersten Teil von Bubble Universe, im Kopf bleiben. Sie ist die einzige, die es mit mir aufnehmen kann. Ich hoffe irgendwann auf eine E-Sport-Liga in diesem Spiel. (grinst)

Du sprichst gerade die Protagonisten an. In “Bubble Universe” waren die im Grunde allesamt in oder um Berlin angesiedelt – für die Aufnahmen bei yAwS in Andernach und bei tankJr in Bergisch Gladbach musstest Du schon etwas reisen. Was bestimmte die Auswahl der Charaktere?

Thomas Wüstemann: Das Reisen ist natürlich ein großes Budgetproblem, weshalb sich die Drehorte in Staffel 1 hauptsächlich auf Berlin beschränkten. Bei Staffel 2 war uns aber relativ schnell klar, dass wir den Fokus aus Berlin weglenken müssen, um die richtigen Protagonisten zu finden. Ich hatte zunächst den Plan, einen Starcraft-Spieler als Hauptprotagonisten zu nehmen, hauptsächlich aus meiner Unkenntnis der wahren Strukturen in Deutschland heraus. Nachdem alle Starcraft-Spieler abgesagt hatten, wurde mir dann der Kontakt zu yAwS zugespielt, der sich sofort begeistert zeigte. Wegen der langen Reisezeit habe ich dann mit ihm nur ein telefonisches Vorgespräch geführt, und ihn erst zum Qualifying des WCG-National Finals, das unser erster Dreh mit ihm war, persönlich kennengelernt. Gott sei Dank hat sich yAwS als echter Glücksgriff erwiesen.

Von Wolfgangs Geschichte war ich sofort begeistert. Wir hatten uns mit Rolf und Till vom ESC eigentlich nur aus Recherchezwecken getroffen, da wir sie ja schon aus der 1. Staffel kannten. Sie haben uns dann vom anstehenden Bootcamp erzählt, was uns einerseits eine gute Storyline geliefert hat, und sich andererseits positiv aufs Budget auswirkte, da wir für den Dreh in Berlin bleiben konnten. Außerdem passt Wolle als EPS-Underdog hervorragend in eine Sportdoku.

Bei Playmate und Jah Fish war schon die Bedingung eines Berlindrehs, ich habe aber das Gefühl, dass wir auch hier keine inhaltlichen Kompromisse schließen mussten.

In der ersten Folge legst Du bereits sehr viel Wert darauf, das Umfeld der Spieler zu beleuchten, Marc stellt Andernach vor, Jeannine später Berlin-Britz. Wieso?

Thomas Wüstemann: Wahrscheinlich kommt es auch ein wenig daher, dass ich selbst als Berlin-Immigrant schon sehr stolz auf meine neue Heimat bin. Ich glaube, dass die Umgebung viel über die Persönlichkeit eines Menschen erzählt. Und natürlich ging es auch darum, mehr als nur Bilder vom Rechner zu haben.

Ich glaube, insbesondere in der Vorstellungsfolge von Wolfgang ist es sehr gut gelungen, ihn über sein persönliches Umfeld vorzustellen. Wenn man Wolles Vater reden hört, wird dem Zuschauer schon ganz viel über Wolfgang selbst erzählt.

Hattest Du, vor Beginn der Dreharbeiten, ein Bild vom “typischen eSportler” im Auge? Und inwiefern hat sich dieses im Verlauf der Arbeit bestätigt oder verändert?

Thomas Wüstemann: Ich hatte vor Produktionsbeginn überhaupt kein bestimmtes Bild. Ich hatte eine vage Vorstellung, was eSport ist, habe aber erst im Verlauf der Recherche Genaueres erfahren. Dadurch war auch der Dreh selbst ein ständiger Lernprozess. Wir haben relativ zu Beginn des Drehs zum Beispiel das Interview mit Prof. Dr. Jörg Müller-Lietzkow geführt, der mir viele gute Argumentationsansätze geliefert hat. Ich habe diese Ideen und Fragen dann in andere Interviews eingebaut, auf diese Weise meine eigenen Kenntnisse verfeinert, und, so glaube ich, auch den einen oder anderen Interviewpartner zum Nachdenken gebracht.

Wo liegen die Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen den WoW-Spielern, die du im ersten Teil begleitet hast, und den eSportlern aus Bubble Universe 2?

Thomas Wüstemann: Die Unterschiede sind schon in den Spielen begründet. WoW-Spieler sind Entdecker, die sich lange in der weiten Landschaft des Spiels aufhalten, und die Darstellungsform genießen. Das macht World of Warcraft zu so einem entspannten Hobby. yAwS beispielsweise hat in Warcraft 3 nie die Kampagne gespielt. Vom ersten Moment an war er auf den direkten Vergleich zwischen Spielern aus. Das macht natürlich auch die Protagonisten aus Staffel 2 zielorientierter, was auch Auswirkungen auf den Dreh hatte. Ein entspannter Spaziergang wie mit Jens in Folge 2 der ersten Staffel war nicht denkbar. Zumindest die drei Hauptprotagonisten der zweiten  Staffel waren sich ihrer Wirkung und ihren Zielen vor der Kamera sehr viel bewusster.

Die Protagonisten beider Staffeln waren sehr bemüht, ihr Hobby ins richtige Licht zu rücken, und haben unsere Anregungen und Fragen sehr gut angenommen. Beide Szenen sind leider durch schlechte Berichterstattung gebrandmarkt.

Was kann der eSport denn in deinen Augen tun, um von der Öffentlichkeit besser angenommen zu werden?

Thomas Wüstemann: Die E-Sportler haben sich sehr in ihrer Szene eingeigelt. Man sieht das schon an den Comments zur 2. Staffel, die hauptsächlich auf den Szeneseiten stattfinden. Auf 3min.de selbst ist kaum eine Reaktion zu lesen – so erreicht man natürlich kein neues Publikum.

Seit dem Dreh verfolge ich auch die EPS-Übertragungen auf ESL-TV. Die sind komplett auf ein E-Sport-Publikum ausgerichtet. Jemand, der von den Spielmechaniken keine Ahnung hat, kann den Kommentatoren nicht folgen. Wenn in Deutschland zum Beispiel erstmalig ein Footballmatch im Fernsehen übertragen wird, verbringen die Moderatoren die Hälfte der Zeit damit, das Spielprinzip zu erklären, um ein neues Publikum einzuweisen. Solange nicht auch im E-Sport respektiert wird, dass ein frischer Zuschauer noch nicht das Verständnis für die Spiele hat, kann sich die Szene auch nicht nach außen präsentieren.

Wie würdest du denn dann die Zielgruppe deiner Dokumentation beschreiben? Eher der eSport-affine readmore-User, dem die Personen dahinter näher vorgestellt werden? Oder der “Casual Gamer”, der a la “Du willst wissen, was eSport ist? Dann schau Dir das an!” aufgeklärt wird?

Thomas Wüstemann: Wir haben schon versucht, zwei unterschiedliche Zielgruppen anzusprechen. Auf der einen Seite wollten wir Menschen, die diese Spiele und Szenen gar nicht kennen, einen ersten Eindruck geben, auf der anderen Seite aber genug spannende Geschichten und Interviews für den Insider mit einbringen. Ich denke dass dies in der ersten Staffel etwas besser gelungen ist. Hier haben wir Feedback von Menschen bekommen, denen WoW vollkommen fremd war, und die sich nach der Serie die Demo runtergeladen haben. Das Thema E-Sport ist leider etwas komplexer, und dadurch für den komplett Ahnungslosen etwas schwieriger zu fassen. Ich hoffe dennoch, dass wir das Thema einfach genug dargestellt haben, um auch Außenstehenden einen Einblick zu bieten. Darum geht es doch letztendlich.

Da wäre doch der erklärende Kommentar eines Off-Sprechers ganz hilfreich…

Thomas Wüstemann: Ich hatte mir die Option, einen Off-Kommentar einzusetzen, während der Produktion der 1. Staffel bis zum Ende offen gelassen. Budget dafür war kalkuliert, das dann glücklicherweise komplett in den Introkommentar von “Star Trek”-Sprecher Harald Dietl fließen konnte.

Ich war mir während des Drehs noch unsicher, ob ich das Thema ohne weitere Erklärung durch einen Kommentar vermitteln kann. Der Plan war aber schon, die Spieler für sich selbst sprechen zu lassen. Wir reden bei Bubble Universe zwar nicht von einer objektiven Dokumentation, es war aber immer mein Ziel, der Persönlichkeit und den Erfahrungen der Protagonisten auch im Schnitt gerecht zu werden. Das wäre durch einen Off-Kommentar nur verwässert worden.

Tobi sprach im ersten Teil von Bubble Universe davon, dass ihm das Spiel geholfen habe, sich “in die Gesellschaft zu integrieren”. Wie beurteilst Du selbst die Wirkung von Spielen auf Individuen bezüglich ihrer gesellschaftlichen Integration?

Thomas Wüstemann: Für mich stellt sich diese Frage eigentlich gar nicht. Computerspiele sind eine Kunstform, ähnlich wie Filme und Bücher. Niemand fragt bei Büchern nach der gesellschaftlichen Integration. Obwohl auch Literatur manchmal Denkanstöße geben kann, die das persönliche Leben beeinflussen. Aber das muss sich für jeden individuell zeigen. Kunst und Sport können nur Anregungen geben. Es kann nicht sein, dass die Gesellschaft von der Kunstform Computerspiel eine solche Daseinsrechtfertigung verlangt.

Siehst Du selbst eSport als Sport?

Thomas Wüstemann: Ich hätte gern gesagt: Ja, natürlich. Nach dem oben angesprochenen Gespräch mit Prof. Dr. Jörg Müller-Lietzkow bin ich allerdings ins Zweifeln gekommen. Ich verweise hier gern auf die kommende 15. Folge der Serie, in der er seine Bedenken ausführt. Es fehlen einfach die sportlichen Strukturen, die Disziplin, die Trainer.

Der eSport hat sicher das Potential, zur Sportart zu werden. Momentan aber ist die Szene zu schnelllebig. Wenn eine Disziplin wie Warcraft 3 vom Sterben bedroht ist, nur weil ein neues Spiel auf den Markt kommt, kann kein nachhaltiger Aufbau von Sportstrukturen einsetzen.

Welche Geschichten sind dir denn aus der Drehzeit besonders in Erinnerung geblieben?

Thomas Wüstemann: Die Anekdoten sind so zahlreich, dass es schwerfällt hier davon zu erzählen. Wenn wir eine Doku wie Bubble Universe drehen, dann sind wir selbst für Monate in einem Paralleluniversum – jedes Hoch und Tief der Emotionen wird im Bilderbuch der Erinnerung abgespeichert. Mit Familie Förster nach Drehende auf dem Balkon zu sitzen und Sekt zu trinken. Die ausufernde Feier mit dem ganzen ESC-Team, nach deren Ausscheiden aus den WCG National Finals (wo wir eine ganz neue Seite von Wolfgang kennengelernt haben). Der Moment, als yAwS das entscheidende Spiel gegen HasuObs gewonnen hatte, die Arme zum Jubel hochriss, und allein Kameramann André die Nerven hatte, ganz in Ruhe die Kamerafahrt zu starten, während ich selbst mich schnell von der Kamera zurückziehen musste, um nicht durch meinen Jubelschrei die Aufnahme zu zerstören.

Seid Ihr mit dem Werk an sich sowie mit dem Feedback, das es bislang erhalten hat, soweit zufrieden?

Moritz Schmall: Ich finde die Serie durchaus sehenswert. Wie so oft wird man nie ganz zufrieden sein, aber die Möglichkeit, sich einen Überblick über den deutschen E-Sport zu verschaffen – und dazu noch beiläufig in die Geschichte des E-Sports blicken zu können – ist nun vorhanden. Und das war uns wichtig. In wie weit das jetzt, von der ja durchaus sehr aktiven Online-Community bewertet wird, bleibt abzuwarten.

Thomas, Moritz, wir bedanken uns für das Gespräch.

Das Interview führte Christian Bauer. Die Rechte an den Bildern liegen bei Morphium Film und Moritz Schmall.

Quake Live ist international gesehen aktuell im Kommen; die ESL Intel Extreme Masters haben viele alte und neue Gesichter dazu bewegt, die Maus in die Hand zu nehmen. Auch in Deutschland bewegt sich einiges. So hat die ESL für Quake Live eine eigene Supported EPS ins Leben gerufen, und es scheint, als sei dies noch längst nicht alles. Die Frage, ob das Duelling 2010 eine Renaissance feiern wird, ist also durchaus berechtigt. Wir haben den deutschen Vorzeige-Quaker Marcel ‘k1llsen’ Paul, den für die Zotac- und GData-Cups verantwortlichen Freaks-4U-Mitarbeiter Raphael ‘vash’ Baur sowie mousesports-Manager René Lannte eingeladen, um über die aktuelle Lage und mögliche Perspektiven zu diskutieren.

eSport-Stammtisch 02/2010 mit Lari ‘D.Devil’ Syrota, Christian ’schtrülüschüs’ Bauer, Marcel ‘k1llsen’ Paul (Quake-Spieler), Raphael ‘vash’ Baur (Turnierleiter bei Freaks 4U) sowie René ‘René’ Lannte (Management von mousesports).

Zunächst wurde die Frage gestellt, inwieweit die neue ESL Pro Series bereits Auswirkungen auf die deutsche Quake-Szene gehabt hat. Für k1llsen stand fest: “Also jeder Deutsche hat wohl darauf gewartet, dass Quake den Schritt in die EPS schafft.” Ebenso denkt er, dass es positive Auswirkungen auf die hiesige Konkurrenz haben wird. Er beurteilt es positiv, dass viele Clans nun Interesse an Quake Live finden. vash war zwar der Meinung, dass es noch etwas langsam anläuft, die Strukturen findet er aber bereits sehr gelungen. “Die großen Clans halten sich noch zurück, aber ich denke, das wird im Falle einer zweiten Saison anders werden.” Rene riet dazu, keine zu schnellen Schlüsse zu ziehen: “Sicherlich liefert die ESL mit der EPS eine gute Struktur als Basis, inwiefern die Spieler das dann aber letzendlich zu ihrem Vorteil nutzen werden, muss man mal abwarten. Veränderung wäre insofern wünschenswert, dass sich mehr deutsche Spieler mit QL auf professioneller Ebene befassen und mit dem höheren Trainingspensum dann auch international in Erscheinung treten können.”

In der ersten Saison schüttet die ESL in Quake Live 3200 Euro aus, im Vergleich zu anderen Disziplinen also eher wenig. k1llsen macht das nichts aus, denn laut eigener Aussage muss er auf seinem derzeitigem Level nicht ganz so viel Zeit investieren, um da zu bleiben, wo er ist.  “Für ein deutsches Turnier ist das Preisgeld aber okay,” findet er. Darin, dass das EPS-Preisgeld nicht sonderlich hoch ist, sieht im Übrigen auch vash kein Problem: “Für Quake-Verhältnisse ist das gebotene Preisgeld schon recht ordentlich, jedoch sind Quaker nicht an regelmäßige Duel-Ligen gewöhnt, das muss sich in der Szene meiner Meinung nach noch einleben.”

Ligen versus Cups

D.Devil machte darauf aufmerksam, dass sich die Wettbewerbslandschaft in Quake tatsächlich stark von den anderen eSport-Disziplinen unterscheidet. Auf die Frage, wann er zum letzten Mal in einer echten Liga gespielt habe, antwortete k1llsen: “Zuletzt, als ich angefangen habe, Q3 zu spielen, als es noch rein um Fun ging, mit meinem ersten Clan.” Es kommt seiner Meinung nach aber nicht so sehr auf die Turnierform an, sondern eher darauf, wie ernst die Spieler den Wettkampf nehmen.

schtrlschs stellte sich die Frage, ob k1llsens Vorsprung für andere Spieler nicht demotivierend sei: “Ich meine, bei Cups kann es passieren, dass du mal ‘nen schlechten Tag hast oder ähnliches, aber bei einer Liga über mehrere Spieltage gleicht sich das aus…” Doch ganz so aussichtslos ist die Lage für Newcomer laut k1llsen nicht: “Vielleicht, aber viele haben die Chance, oben mitzuspielen. Ich meine, z.B. burnedd hat auch ganz unten angefangen und zählt schon zu den kleinen Talenten von morgen und ich denke, dass auch viele andere diese Chance haben.”

An Motivation mangelt es wohl nicht: “Ich habe das Gefühl, dass sich die EPS-Spieler sehr reinhängen und viel trainieren im Vergleich zu vorher – und das auch wesentlich gezielter,” so vash. k1llsen sieht das ähnlich: “An sich ist die Stimmung sehr gut. Bisher gab es so eine Liga im Duel-Bereich nicht und jetzt, wo sie endlich da ist, sind viele sehr ehrgeizig, selbst wenn sie “nur” um einen Top-5-Platz spielen wollen.” Für ihn selbst habe sich aber so gesehen nichts geändert: Er sieht die EPS quasi als Ersatz für das IEM World Championship, welches er knapp verpasst hat.

D.Devil kam daraufhin auf den Aspekt der Clans zu sprechen. Seiner Ansicht nach sind viele Clans erstaunlich zurückhaltend, was Quake Live betrifft. Er fand, dass das Spiel in Deutschland dank der EPS ziemlich attraktiv geworden ist, auch wenn die einschlägigen deutschen Webportale in Sachen Coverage noch nicht mit ihrem vollen Arsenal auffahren. mousesports-Manager Rene meinte, dass die Clans einfach zunächst einmal beobachten wollen, wie sich die Liga hierzulande entwickelt: “Interessant wird eine EPS, wenn entsprechender Rummel entsteht. Das heißt, Berichterstattung nicht nur auf Szeneseiten, sondern insbesondere in anderen Medien. Ich denke, die QL-EPS muss sich in ihrer ersten Saison ähnlich beweisen wie die Supported EPS in CS:Source damals.”

Abwarten, wie sich die EPS entwickelt

Das Erwähnen von CS:Source, das ja seinerzeit als Supported EPS den Einstieg in die deutsche eSport-Königsklasse fand, brachte die Diskussionsrunde zu der Frage, ob denn auch Quake Live eine ähnliche Zukunft bevorsteht. “ESL-TV-Übertragungen, Intel Friday Night Games… ich glaube, das ‘Supported’ steht in diesem Kontext eher für ‘Test’,” so D.Devil.

schtrlschs merkte an, dass er das Gefühl hat, Quake Live würde die Spielerbasis fehlen. Es gäbe zwar eine lebendige Profiszene, es würden aber zu wenige Spieler von unten nachrücken. vash sieht die Sache allerdings so, dass Quake Live hier gegenüber den Vorgängern im Vorteil ist: “In Q3 hatte man nahezu keine Chance, als Einsteiger etwas zu reißen…” eSportler fand ebenfalls, dass man sich bei id Software mit Quake Live in Richtung Basis bewegt. “Nur dauert es nun seine Zeit, bis diese Basis auf elitäres Niveau nachrücken kann.”

Es kam die Frage auf, ob seitens id Software denn noch eine größere Marketingkampagne geplant ist, sobald das Spiel aus der Betaphase heraus ist. Die anwesenden Teilnehmer bezweifelten das eher und glauben auch nicht daran, dass das einen großen Spielerzuwachs mit sich bringen würde. Quake Live ist für Casual-Spieler nicht interessant genug, so die vorherrschende Meinung.  Somit schien klar zu sein, dass der eSport für die Verbreitung von Quake Live von essentieller Bedeutung sein dürfte, was auch die enge Zusammenarbeit mit der ESL und anderen Turnierveranstaltern erklärt.

D.Devil wollte im Anschluss daran wissen, wie wichtig die besagte Amateurszene für Quake denn eigentlich ist. “Ich meine, kann so etwas wie die bei Painkiller oft erwähnte “Formel 1 des eSports” denn nicht auch funktionieren?” So bemerkt er, dass selbst die meisten Leute, die von unten nachkommen, keine totalen eSport-Neueinsteiger sind, sondern beispielsweise über Counter-Strike oder Warcraft III den Weg ins Duelling finden – nicht selten  gerade deswegen, weil sie die Profiturniere mit großem Interesse verfolgt haben. Und genau darin liege ja der Kern des eSports auf professioneller Ebene: Zuschauen. Daran, dass Quake Live auch für nicht-fachkundige Zuschauer attraktiv ist, bestanden innerhalb der Diskussionsrunde keine Zweifel.

Ist eine große Spielerbasis notwendig oder nur nice-to-have?

Auch vash fand, dass man prinzipiell auf eine breite Spielermasse verzichten könnte, sofern die Profiwettbewerbe dennoch genug Aufmerksamkeit bekommen. Quake-Spieler Arkarius wollte sich mit dieser Sichtweise jedoch nicht anfreunden: “Der eSport kommt aus den Teams, aus der aktiven Community. Wo wäre die ESL heute ohne die vielen ehrenamtlichen Admins?” D.Devil meinte, dass man zwischen Aufstieg und Status quo unterscheiden müsse: “Quake hat das doch schon hinter sich.” Weiter wies er darauf hin, dass man die verschiedenen Anspruchsgruppen einzeln betrachten sollte: “Spieler, die viele Gegner und Amateurturniere wollen… Profispieler, die hohe Preisgelder wollen… Veranstalter, die viel Aufmerksamkeit wollen… Zuschauer, die viele spannende Matches wollen…”

Um eine aktive Spielerschaft in Quake Live aufzubauen, sei es essentiell, dass es Profiturniere und Stars wie k1llsen gibt, die Amateure auf das Spiel aufmerksam machen. Arkarius widersprach: “Du baust bei einer Pyramide ja auch nicht erst die Spitze,” woraufhin D.Devil ihn darauf aufmerksam machte, dass es diese Pyramidenspitze in Quake Live aber bereits gibt und man sie nicht erst bauen müsste. “Das hier ist doch kein Planspiel ‘wir bauen uns Quake in den eSport’ – die Serie gibt es schon seit über zehn Jahren!”

vash sah das ganz ähnlich: “Ich denke, man muss weiterhin solche Strukturen wie die EPS schaffen, mit der EAS als Qualifikationsmöglichkeit. Ab da kann man dann auch besser Amateurcups und -ligen einführen, indem man z.B. Spieler aus der EPS und den oberen EAS-Divisionen ausschließt.” k1llsen stimmte dem zu: “So etwas muss Schritt für Schritt gemacht werden, das dauert eben seine Zeit.”

Eine vollständige Logfile des Stammtisches ist direkt hier auf ePen.is abrufbar. ð

Ein eSport-Stammtisch von Lari Syrota und Christian Bauer mit den Gästen Marcel Paul, Raphael Baur und René Lannte. Die Rechte an den Bildern liegen bei readmore.de sowie bei Julia Christophers.

Wetten, dass ich nicht mal eben eine Wette setzen kann?

Solch ein Account auf einer Seite legt sich ja noch recht einfach an, doch dann gibt es meist schon die ersten Probleme. Kreditkarten hat nicht jeder, also hofft man auf Einzahlungsmöglichkeiten über Paypal, Moneybookers oder zur Not einfach über ein Lastschriftverfahren. Moment, man kann nicht einfach mal einzahlen? Die wollen doch tatsächlich einen Monatsbeitrag dafür, dass ich bei denen Wetten platzieren darf.

Für die knapp zehn Euro im Monat bekommt man dann als Gegenleistung eine virtuelle Million Dollar – klingt kaum größenwahnsinnig. Diese Coins – wenigstens muss man keine semisinnvollen Kommentare irgendwo dafür schreiben – kann man nun endlich auf Wetten wie “Wer gewinnt die Partie”, “Wer findet den ersten Ring” oder “Wer tötet zuerst den gegnerischen Second Hero” setzen, deren Quoten von sinnvoll bis total zufällig reichen. Am Ende bekommt man anscheinend auch keine echtes Geld zurück, sondern kann sich nur den Tages-, Wochen- oder Monatpot sichern. Diese Gewinne liegen irgendwo zwischen einstelligen und zweistelligen Beträgen, der Monatpot wartet immerhin mit knappen 500 Euro auf; reich wird man in Anbetracht der “Anmeldegebühr” dabei aber sicher nicht.

Antesten kann man das System trotzdem einen Monat lang gratis – blöderweise kann man in dieser Zeit dann auch nichts gewinnen. Man verspielt quasi nur sein Spielgeld. Wer nicht endlich seine 10 Euro überweist, bleibt einfach ausgeschlossen. Irgendwann zahle ich diese sicherlich auch ein, wenn es sich ansatzweise lohnen würde.

Wetten, dass es nicht so einfach ist, ein Turnier zu organisieren?

Eine komplette Homepage einzurichten ist schon nicht einfach, ein Warcraft-Turnier mit den Diven der europäischen Szene zu veranstalten aber auch nicht. Das sollten man doch ausnutzen können: Wie wäre es denn einfach mit einer Wette, die die Abwesenheit von Spielern belohnt. Dann könnten die Spieler selbst auch viel besser betrügen und müssten nicht absichtlich schlecht spielen. Schlechte Scherze jetzt mal beiseite: Demuslim und HoT hatten gute Gründe nicht anzutreten, ThomasG später im Turnier sicher auch.

Auf wcreplays.com¹ erwähnt Benjamin ‘Demuslim’ James Baker die Probleme dieses Turniers. “HoT hat es schlichtweg abgelehnt dieses Tunier zu spielen, wurde aber wie andere Spieler auch einfach auf die Teilnehmerliste geschrieben. Ich selbst wurde nicht einmal gefragt”, beschreibt der Brite die Organisation im Vorfeld; seine Teilnahme hat er allerdings sowieso wegen Problemen mit dem eingesetzten Organisator ausgeschlossen: “Es geht um ein unbezahltes Hotel als ich in China unterwegs war, obwohl mir versichert wurde, dass alles arangiert sei. [...] Ich habe deshalb schlichtweg wenig Vertrauen in dieses Projekt”.

Mit einem Budget, dass jenes des ZOTAC-Cups um ein vielfaches übersteigt, konnte man sich die Gunst vieler europäischer Spitzenspieler sichern; einige fehlten aber trotzdem. Bedenkt man, dass es seit inCup-Zeiten kein Online-Turnier mit einem vergleichbaren Preisgeld gegeben hat, vermisst man doch einige essentielle Dinge: Spieler mussten ohne wirkliche Admins auskommen, Teilnehmer mussten lange Zeit ohne genaue Informationen auskommen und Zuschauer hätten sich sicherlich auch einen funktionierenden Videostream, der keiner retrospektiven Diashow aus der Kindheit meiner Eltern ähnelt, gewünscht – immerhin begeisterte ein HasuObs nicht nur als Spieler, sondern auch als sehr kompetenter Kommentator.

Den Sinngehalt einiger Wettangebote sollte man ebenfalls noch überdenken. Während man durch ein wenig Hintergrundwissen in die Materie noch den Spielausgang einer Partie einschätzen kann, fällt es schwer zu sagen, wann ein bestimmtes Item gefunden wird oder wer den gegnerischen Helden zuerst tötet. Da ist es sogar für einen Bundesliga-Neuling einfacher sein mühsam erspartes Geld auf “Kein Elfmeter nach der 85. Minute” zu setzen. Eine sichere Wette soll es dennoch geben: Wenn Daniel ‘Miou’ Holthuis involviert ist, kommt man nicht um die Frage “Wer baut zuerst eine Expansion” herum, flüsterte mir ein Szenekenner. ð

Ein erster Erfahrungsbericht von Robert Rust. Die Rechte an den Bildern liegen bei esport-betting.com und readmore.de.

Quellen:
¹: http://www.wcreplays.com/forums/showthread.php?t=124207

Wenn das aktuelle System scheiße ist…

Da sind wir auch schon bei der wichtigen Gemeinsamkeit. In beiden Spielen gibt es Leute, die ganz offenbar das Spiel nicht so spielen wollen, wie es angedacht ist. Wer in der Ladder hackt ist sicherlich nerviger als ein Leaver in DotA, allerdings dürfte jedem bewusst sein, dass ein einigermaßen niveauvolles Spiel in DotA auch nur mit 10 Leuten möglich ist, die etwas von der Materie verstehen. Finde ich die im Battle.net? – Nein, natürlich nicht.

Wie schaut’s nun bei Warcraft aus? Ganz genau dasselbe: Die Gegner hacken, das Spiel ist ruiniert, man verliert den Spielspaß. Die Reaktion? So viel Whine, dass inzwischen schon zum Analog-Käse gegriffen wird, um die Wartezeit auf Blizzards Patches zu überbrücken. Doch was ist, wenn dieser Patch nie kommen wird? So wie ich das aktuell einschätze, werden noch mehr Tränen fließen und Warcraft 3 wird zum letzten Mal für tot erklärt. Und dann ist es weg vom Fenster. Muss das sein?

… dann mach ich mein eigenes (oder nutze bestehende Alternativen)

Ganz offensichtlich nicht. Wer sich ein wenig mit DotA auskennt, weiß, dass es diverse InHouse-Ligen gibt und dazu noch die DotA-League. Die Seite hat ein eigenes Matchmaking-System, das zwar nicht unbedingt sinnvoll ist, aber zumindest rechnerisch faire Partien erstellt. Außerdem wird man bestraft, sollte man das Spiel vorzeitig verlassen. Eigentlich kann einem die Strafe total egal sein, aber meist siegt doch der Ehrgeiz und man versucht, bessere Stats als die anderen vorweisen zu können. Logische Folge: Das Niveau ist um einiges höher als im Battle.net.

Und die DotA-Spieler sind nun wahrlich nicht die ersten, die auf die Idee kamen, ihre Spiele selbst zu organisieren. Auch viele andere Spiele hatten schon Probleme mit Cheatern – ich behaupte einfach mal ohne jegliches Hintergrundwissen, dass es sogar bei den meisten, älteren Spielen der Fall ist. Nicht umsonst gibt es in Starcraft einige Ladder-Systeme, die nicht auf Blizzards Battle.net basieren, sondern auf Websites ähnlich der DotA-League. Eine Seite, die sogar alle drei Titel abdeckt (SC:BW, WC3, DotA), ist iCCup.com.

Das Fazit für Freunde des Käse: Weinen ist nicht alles, Eigeninitiative ist angesagt. Organisiert euch selbstständig, dann kann euch auch Blizzard egal sein und die ganzen Hacker ebenso. Starcraft hat es auch nicht geschadet, dass die Ladder voll mit Cheatern ist – vielleicht kann ja auch Warcraft noch bis zu seinem Nachfolger überleben. Bei der momentanen Grundeinstellung wage ich das allerdings zu bezweifeln.

Eine Meinung von Stefan Schmitt, die nicht den Qualitätsansprüchen von ePen.is gerecht werden möchte; viel mehr ein Blogbeitrag, der die deprimistischen Warcraft-Spieler aufrütteln soll. 11:41 Uhr – over and out.

Inszenierte Show vom Feinsten

Diejenigen, die sich diese Show schon ein- oder mehrmals anschauen mussten, werden gemerkt haben, dass es sich hier um eine rein einstudierte und inszenierte Veranstaltung handelt. Es werden die gleichen Fragen gestellt und die Antworten weichen nur minimal ab. Über was geredet wird? Hauptsächlich darüber, dass die Intel Core iX Reihe angeblich die beste CPU-Reihe aller Zeiten ist. Das könnte natürlich der Wahrheit entsprechen. Doch wodurch wird dies im Tech Talk belegt? Durch Performance-Tests oder Simulationen? Keineswegs. Es werden einfach nur schlecht formulierte Fragen gestellt, in deren Antworten die Spezifikationen der Prozessoren oder der Hardware dargestellt werden. Und diese Shows werden auch noch mehrmals täglich wiederholt – ganz nach dem Motto “Same procedure as every two hours”.

Tech Talk oder Trash Talk

Wenn man die Tech Talks anderer Veranstaltungen mit den heutigen vergleicht, überkommt einen das Grauen: An sich ist es gar kein Tech Talk mehr -das Gespräch zwischen Frank und Fatal1ty nimmt nur noch ca. zwei Minuten Zeit in Anspruch-, sondern eine Quizrunde, in der von jetzt an die Zuschauer vor Ort angehalten werden, die oben genannten Fragen zu beantworten. Aber selbst der Anreiz, etwas zu gewinnen, zieht bei den meisten Zuschauern nicht mehr. Die, die heute die 13:40-Vorstellung der beiden “Techfreaks” gesehen haben, sahen ca. 500 Zuschauer vor der ESL-Bühne – doch nur eine Handvoll hat sich auf das Spielchen herabgelassen und bei den Fragen mitgewirkt. In den acht bis zehn Minuten wird gefühlte 50-mal Core i5/i7 und mindestens so oft Intel gesagt.

“Der kostet so viel wie ihr nicht mal in einem Monat verdient”

Nun könnte man auch darüber hinwegsehen – es ist zwar nervig, aber nicht schlimm. Werbung ist eben in Kauf zu nehmen, ob gute oder schlechte. Die Zuschauer, ob live oder via ESL TV, können sich eine kleine Pause gönnen und nach zehn Minuten wieder kommen. Aber dass die, die sich das dennoch antun, auch noch beleidigt werden, überschreitet einfach eine Grenze.

Nachdem die kleinen Preise vergeben wurden, gab es nun noch einen brandneuen Intel Core i7 Extreme CPU zu gewinnen. Doch bevor ein Freiwilliger auf die Bühne geholt wurde, brüllte der nette Frank vom netten Intel in seiner dominanten Art den Preis des Goldstücks durch die Halle – stolze 900 Euro. Als Ergänzung kam dann “Der kostet so viel wie ihr nicht mal in einem Monat verdient”. Vielleicht mag er Recht haben, dass einige nicht das Geld haben, sich so einen Prozessor zu leisten. Doch muss er das gleich auf so eine Weise pauschalisieren? Und ist es nicht ein Widerspruch in sich, dass sich wohl niemand diesen Prozessor leisten kann und er trotzdem so stark bei dieser Zielgruppe beworben wird? Wozu dann die ganze schlecht inszenierte Show?

Wo ist der Nutzen für Intel?

Grundsätzlich muss man sich fragen, was Intel damit überhaupt erzielen möchte und ob diese Art der Werbung nicht doch der falsche Weg ist. Ein Unternehmen wie Intel sollte doch eigentlich in der Lage sein, herauszufinden, wie die Resonanz zum Tech Talk seitens der Community aussieht. Man würde schnell erkennen, dass der Großteil nur noch genervt ist und das Ganze mehr als lächerlich findet. Ob sich die Verkaufszahlen so in die Höhe schrauben lassen?

Wäre es nicht verkaufsfördernder, die Produkte so vorzustellen, dass der potentielle Käufer beeindruckt ist – z.B. durch Vorführungen von Benchmarks oder direkte Vergleiche mit anderen Prozessoren? Die meisten werden wohl kaum beeindruckt davon sein, dass Fatal1ty sagt, das sei der beste Prozessor, weil er Hyper-Threading kann. Ich kann auch sagen, ich bin der beste Redakteur – ob das stimmt oder nicht… bildet euch selbst eine Meinung. ð

Eine Meinung von Gastautor Tim ‘TimXtreme’ Schmitt. Die Rechte an den Bildern liegen bei readmore.de.